Saying Goodbye to an AFM Colleague and Friend: AFM Vice President from Canada Alan Willaert

April 21, 2024

IM  -  

It is with deep sadness and heavy hearts that we announce the passing of Alan Willaert, American Federation of Musicians Vice President from Canada and Director of Canadian Affairs, on April 18, 2024.

Alan was a passionate and tenacious advocate for Canadian musicians—whether at contract negotiations or speaking about the impact of legislation before parliament.

His music career began at 15, and he was a touring musician through to the late ’90s. After becoming interested in AFM internal functions, Willaert was elected to the board of Local 467 (Brantford, ON) in the 1980s. In 1990, he was asked to interview and was subsequently hired for the position of international representative by the late J. Alan Wood, who was then vice president from Canada. Then, in 2007, he was appointed electronic media and intellectual property supervisor and in 2011, was appointed executive director for Canada. Willaert held the position of executive director for Canada until being appointed by the AFM International Executive Board as vice president from Canada in March 2012.

“I first met Alan when I was a newly elected officer. At that time, he was the international representative for the Canadian locals,” says AFM International President Tino Gagliardi. “Because of his experience and knowledge of neighboring rights or any issue that affects musicians on either side of the border, not to mention his negotiating chops, we became fast friends. When he took the reins as Canadian VP, I was confident that the AFM was on the right track. And we were. We all learned from Alan; I know I did. I was so looking forward to our continued alliance and collaboration. Alan, I regret not being able to say ‘Love ya, brother’ one last time. You will always be in my heart and mind.” 

Although he had been battling cancer since last summer, his death was sudden. A celebration of life will be planned in the near future.

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IN MEMORIAM

Nos adieux à notre collègue et ami : le vice-président de l’AFM pour le Canada Alan Willaert

C’est avec une profonde tristesse et le cœur lourd que nous annonçons le décès de notre collègue et ami Alan Willaert, vice-président de la Fédération américaine des musiciens pour le Canada et directeur des Affaires canadiennes, le 18 avril 2024.

Alan était un défenseur passionné et déterminé des musiciens canadiens, que ce soit lors de négociations contractuelles ou pour parler de l’impact de la législation devant le Parlement.

Sa carrière musicale a débuté à l’âge de 15 ans et il a été musicien de tournée jusqu’à la fin des années 90. S’intéressant aux rouages internes de la Fédération, M. Willaert a été élu au conseil d’administration de la section locale 467 (Brantford, Ontario) dans les années 1980. En 1990, l’ancien vice-président du Canada, feu J. Alan Wood, lui a demandé de passer un entretien et l’a ensuite embauché au poste de représentant international. En 2007, il a été nommé au poste de superviseur des médias électroniques et de la propriété intellectuelle, et en 2011, il a été nommé directeur-général pour le Canada. M. Willaert a occupé le poste de directeur-général pour le Canada jusqu’à ce que le Conseil exécutif international de l’AFM le nomme vice-président pour le Canada en mars 2012.

«J’ai rencontré Alan pour la première fois alors que je venais d’être élu. À l’époque, il était le représentant international des sections locales canadiennes», a déclaré le président international de la FAM, Tino Gagliardi. «En raison de son expérience et de sa connaissance des droits des voisins ou de toute question touchant les musiciens de part et d’autre de la frontière, sans parler de ses talents de négociateur, nous nous sommes rapidement liés d’amitié. Lorsqu’il a pris les rênes du poste de vice-président canadien, j’étais convaincu que l’AFM était sur la bonne voie. Et c’était le cas. Nous avons tous appris d’Alan ; ce fut certainement le cas pour moi. Je me réjouissais de la poursuite de notre alliance et de notre collaboration. Alan, je regrette de ne pas avoir pu te dire «Love ya, brother» une dernière fois. Tu seras toujours dans mon cœur et dans mon esprit.

Bien qu’il luttait contre le cancer depuis l’été dernier, sa mort a été soudaine. Une célébration de la vie sera organisée dans un avenir proche.

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