Rebirth … of Something Cool

September 1, 2024

Allistair Elliott  -  AFM Vice President from Canada

en francais

While the US approaches another important election in a few months, in Canada we have about 18 months left under the current government. There is a push from the artistic communities in Canada to lobby for a Live Performance Tax Credit. With comparisons to Film Tax credits, a Live Performance Tax credit would certainly assist in bringing audiences back to symphony halls, theatres, and potentially all kinds of live venues.

CFM, International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE), Canadian Actors’ Equity Association, and Associated Designers of Canada continue to collaborate and combine resources, creating a united voice on this initiative. Canadian Heritage has received a clear mandate from Prime Minister Trudeau to immediately focus on ensuring artists and cultural industries have the support they need to continue the road to recovery from the impacts of the COVID-19 pandemic.

Each arts union has prepared a coordinated prebudget submission focused on all the reasons why a Live Performance Tax Credit is timely and necessary to reboot our industry, which is still recovering. Preparations are in place for a concentrated lobbying effort as Parliament resumes in the fall and budget discussions commence.

The Organization of Canadian Symphony Musicians (OCSM) held its annual conference in Kitchener-Waterloo recently. The location was chosen to show support and solidarity with the Kitchener-Waterloo Symphony (KWS) musicians, members of Local 226 (Kitchener ON), after they were informed the orchestra management had filed for bankruptcy. It’s an all too familiar tale of how management failed in their fiscal responsibilities. This should never have happened.

The KWS musicians have stood together. With the assistance of Symphonic Services Division (SSD) Canada Associate Director Richard Sandals and support from Local 226 (Kitchener, ON) President Paul Mitchell, a new board was formed.

While the resilience and fortitude of these musicians is a compelling story, we must not forget the abhorrent behavior of management that failed to do a job and took the low road of throwing musicians under the bus. This orchestra will be reborn. When it is, I will make every effort to be there to show solidarity with these great humans. I hope to see a hall filled with an appreciative audience in standing ovation.

Lastly, I’m saddened to acknowledge the passing of Vice President from Canada Emeritus David J. Jandrisch. I was fortunate to be able to attend his celebration of life. The stories and tributes shared were a testament to a man who accomplished much on behalf of Canadian musicians. He was instrumental in the formation of the Musicians’ Rights Organization Canada (MROC), serving as board chair. He also served two terms as Musician Pension Fund of Canada trustee. He held both positions until his retirement in 2022.

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Tel le phénix …

par Allistair Elliott, vice-président de l’AFM pour le Canada

Tandis qu’aux États-Unis, une autre élection importante aura lieu dans à peine quelques mois, le mandat de l’actuel gouvernement du Canada prendra fin dans un an et demi. Au sein des milieux artistiques canadiens, il y a actuellement un mouvement en faveur de la création d’un crédit d’impôt pour les arts vivants. De manière comparable au crédit d’impôt pour les productions cinématographiques, un crédit d’impôt pour les arts vivants aiderait assurément à ramener les auditoires dans les salles de concerts symphoniques, dans les théâtres et possiblement dans tous les lieux de présentation.

La FCM, l’International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE), la Canadian Actors’ Equity Association et l’Association des désigners canadiens continuent à collaborer et à mettre leurs ressources en commun afin de parler d’une seule voix en faveur de cette initiative. Patrimoine Canadien a déjà reçu le mandat du premier ministre Trudeau de s’assurer que les artistes et les industries culturelles reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour continuer à surmonter les effets de la pandémie de COVID-19. Et chaque syndicat des arts a préparé une soumission pré-budgétaire coordonnée axée sur tous les motifs pour lesquels un crédit d’impôt pour les arts vivants constitue une mesure opportune et nécessaire pour relancer notre industrie. Une opération concertée de lobbyisme est déjà en préparation en vue de la reprise des activités du Parlement à l’automne et le début des discussions relatives au budget.

L’OMOSC (Organisation des musiciens d’orchestre symphonique du Canada) a récemment tenu sa conférence annuelle à Kitchener-Waterloo. Le choix de cette ville se voulait une expression de soutien et de solidarité envers les musiciens du KW Symphony après que l’administration de l’orchestre a déposé son bilan.

Les musiciens sont restés unis, et avec l’assistance du négociateur de la DSS, Richard Sandals, et du président de la section locale 226, Paul Mitchell, un autre conseil d’administration a été formé.

La résilience et le courage de ces musiciens constituent une belle histoire, mais nous ne devons pas oublier le comportement odieux de l’administration qui n’a pas fait son travail et a plutôt choisi d’abandonner les musiciens. Toutefois, l’orchestre renaîtra de ses cendres; lorsqu’il reprendra ses activités, je ferai tout en mon pouvoir pour manifester ma solidarité avec ces merveilleux êtres humains. J’espère voir une salle pleine d’un auditoire manifestant sa reconnaissance par des ovations debout.

C’est le cœur lourd que je souligne le décès du vice-président émérite pour le Canada, David J. Jandrisch. Sa récente célébration de la vie a été un rappel poignant de l’influence qu’il a eue sur la vie des musiciens canadiens. Les histoires et les hommages rendus attestaient d’un homme qui a beaucoup accompli au nom des musiciens du Canada. Sa contribution à la création de la MROC, son service à titre de président du conseil et ses deux mandats comme fiduciaire de la Caisse de retraite des musiciens du Canada, rôles tous tenus jusqu’à sa retraite en 2022, témoignent de son dévouement. Sa disparition est une perte pour nous tous.

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