Money and Politics

December 1, 2025

Allistair Elliott  -  AFM Vice President from Canada

In Canada, the arts and culture sector contributed more than $65 billion to direct gross domestic product (GDP) last year. The total economic impact of the sector is over $100 billion in GDP. The reality is that arts and culture in Canada supports more jobs per dollar than other key sectors such as oil and gas, manufacturing, or agriculture, and generates $29 in economic activity for every dollar in federal investment.

Announcements in the federal budget last month extended funding for the next three years to Canada Music Fund. While our Creative Industries Coalition lobby efforts for a Live Performance Tax Credit were considered, the budget fell short of including such an announcement.

Collecting statistics such as above, which were shared from the Canadian Chamber of Commerce report published Oct 28, 2025, as well as the data we collected from the town hall meetings last month, are critical to advocacy efforts to build political power for our union.

After our recent submission to Global Affairs Canada on the Canada United States and Mexico Agreement (CUSMA), I recently had the opportunity to meet with Member of Parliament for Fredericton, New Brunswick, David Myles to discuss current advocacy strategy on P-2 visa issues. I am thankful to Member of Parliament Myles, who is a former AFM member and Juno Award winner, for taking a personal interest. I look forward to working with him on this file.

On November 12, I met with staff in Minister Dominic LeBlanc’s office. Minister LeBlanc serves as president of the King’s Privy Council and is the minister responsible for Canada-US Trade, Intergovernmental Affairs and Minister of Internal Trade. His office is front and centre in negotiations with the US administration.

Canadian Conference Secretary and Local 180 (Ottawa, ON) Secretary-Treasurer Robin Moir and I had a productive meeting with the Director of Policy and a Senior Policy Advisor from Minister LeBlanc’s office. We had open and constructive conversations around specific issues and strategy for Canadian musicians travelling to the US for work. Further meetings with senior policy staff at Global Affairs Canada and a meeting with Canadian Air Transport Security Authority (CATSA) staff completed a couple of productive and informative days on continuing advocacy efforts in Ottawa.

Thank you to the attendees at our town hall meetings over the last few weeks. The information and data continue to be collected. The discussions from these recent meetings in Ottawa showed high interest in our CUSMA submission and are an indication of further, more in-depth discussions to come.

The work in Washington, DC, by AFM Director of Government Affairs Ben Kessler and International President Tino Gagliardi with the Labor Advisory Committee have been completely synchronized with our submission to Global Affairs Canada on the CUSMA submission. I anticipate further discussions with senior policy staff in Minister LeBlanc’s office in the coming months.

Our AFM mission statement at work means members continue to engage through our locals to have a meaningful voice in decisions that affect us, and we will continue building political power to ensure that musicians’ voices are heard at every level of government.

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L’argent et la politique

par Allistair Elliott, vice-président de l’AFM pour le Canada

Au Canada, le secteur des arts et de la culture a contribué à hauteur de plus de 65 milliards de dollars au produit intérieur brut (PIB) direct l’année dernière. L’impact économique total du secteur dépasse les 100 milliards de dollars de PIB. De fait, les arts et la culture au Canada soutiennent plus d’emplois par dollar que d’autres secteurs clés tels que le pétrole et le gaz, l’industrie manufacturière ou l’agriculture, et ils génèrent 29 dollars d’activité économique pour chaque dollar investi par le gouvernement fédéral.

Parmi les annonces liées au budget fédéral le mois dernier figure le prolongement pour trois ans du financement pour le Fonds de la musique du Canada. Toutefois, bien que nos démarches avec la Coalition des industries créatives en faveur d’un crédit d’impôt pour les spectacles aient été prises en considération, le budget n’a pas inclus d’annonce à cet égard.

La collecte de statistiques telles que celles énumérées ci-haut, qui sont tirées du rapport de la Chambre de commerce du Canada publié le 28 octobre 2025, ainsi que des données que nous avons recueillies lors des assemblées publiques du mois dernier, est essentielle pour nos actions de lobbyisme en vue de renforcer le pouvoir politique de notre syndicat.

Après notre récente soumission à Affaires mondiales Canada concernant l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM), j’ai récemment eu l’occasion de rencontrer le député de Fredericton (Nouveau-Brunswick), David Myles, pour discuter de la stratégie actuelle de défense de nos intérêts en matière de permis P-2. Je suis reconnaissant au député Myles, ancien membre de l’AFM et lauréat d’un prix Juno, de s’être personnellement intéressé à cette question, et je me réjouis de travailler avec lui sur ce dossier.

Le 12 novembre, j’ai rencontré le personnel du cabinet du ministre Dominic LeBlanc. Le ministre LeBlanc est président du Conseil privé du Roi et ministre responsable du Commerce Canada-États-Unis, des Affaires intergouvernementales et du Commerce intérieur. Son cabinet est au premier plan des négociations avec l’administration américaine.

Robin Moir, secrétaire de la Conférence canadienne de l’AFM et secrétaire tréso-
rier de la section locale 180 (Ottawa, Ontario), et moi-même avons eu une réunion productive avec le directeur des politiques et un conseiller principal en politiques du cabinet du ministre LeBlanc. Nos conversations ont été ouvertes et constructives et porté sur des questions spécifiques, notamment la stratégie à adopter pour les musiciens canadiens qui se rendent aux États-Unis en vue de travailler. D’autres réunions avec des hauts responsables politiques d’Affaires mondiales Canada et une réunion avec le personnel de l’Administration canadienne de la sûreté du transport aérien (ACSTA) ont complété ces deux journées productives et instructives à Ottawa consacrées à la poursuite de nos efforts de lobbyisme.

Merci à tous ceux qui ont participé à nos assemblées publiques au cours des dernières semaines. La collecte d’informations et de données se poursuit. Les échanges qui ont eu lieu lors de ces récentes réunions à Ottawa ont démontré un vif intérêt pour notre soumission relative à l’ACEUM et laissent présager des discussions plus approfondies à venir.

Le travail effectué à Washington D.C. par le directeur des Affaires gouvernementales de l’AFM, Ben Kessler, et le président international, Tino Gagliardi, avec le Comité consultatif du travail a été parfaitement synchronisé avec notre soumission à Affaires mondiales Canada sur l’ACEUM. Je prévois qu’il y aura d’autres discussions avec les hauts responsables politiques du cabinet du ministre LeBlanc dans les mois à venir.

Notre mission, telle que définie dans l’énoncé de mission de l’AFM, signifie que nos membres continuent de s’engager par l’intermédiaire de nos sections locales afin d’avoir une voix significative dans les décisions qui les concernent. Et nous continuerons à renforcer notre pouvoir politique afin de garantir que la voix des musiciens soit entendue à tous les paliers de gouvernement.

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